В горьковской экспозиции Музея А.М. Горького и Ф.И. Шаляпина представлена фотография Марии Степановны Деренковой (1866 – 1930). Фото было найдено выдающимся казанским краеведом, музейщиком Н.Ф. Калининым.
Данная фотография была переснята. Мария Степановна изображена в форме ученицы Ксенинской женской гимназии – черное платье с белым воротником-стойкой и белом фартуке (фото из выпускного альбома гимназии). Волосы собраны в низкий гладкий пучок.
Мария Степановна Деренкова – младшая сестра А.С. Деренкова, друга Алексея Пешкова (А.М. Горького). Она – выпускница Ксенинской гимназии Казани. С 1886 по 1888 год она училась на акушерских курсах при университете. Именно этому она и посвятит практически всю свою жизнь.
Они познакомятся с Алексеем Пешковым в период его пребывания в Казани в 1885 году. Она работала в пекарнях у своего брата, продавала там хлеб, а также принимала участие в конспиративной работе. Она стала для Пешкова не только идеалом женской красоты, но поистине «существом иного мира», «похожа на ангела». Девушка оказала такое сильное впечатление на будущего писателя, что в дальнейшем он воплотит ее образ в ряде своих произведений. Мария Деренкова – героиня «Моих университетов», изображена под именем Тани в рассказе «Случай из жизни Макара», о ней писатель упоминал в переписке и статьях. Её биографическими и портретными чертами писатель наделит Любовь Сомову – действующее лицо романа «Жизнь Клима Самгина».
После отъезда Алексея Пешкова из Казани Мария Деренкова вышла замуж за Михаила Ромася. С ним она уехала в село Каймары Мамадышского уезда в имение Перцова. В дальнейшем, она рассталась с мужем и поселилась в Уфимской губернии в селе Макарово около Стерлитамака, где и проработала фельдшерицей-акушеркой до конца своей жизни, получив звание «Герой Труда» (1929).
